Pesquisadores australianos desenvolvem o primeiro processo de plasma do mundo que converte metano em combustível de aviação sustentável 2 DE MAIO DE 2024
Pesquisadores australianos desenvolvem o primeiro processo de plasma do mundo que converte metano em combustível de aviação sustentável
O desenvolvimento recente na Universidade de Sydney promete converter as emissões de metano dos aterros sanitários em combustível de aviação sustentável, oferecendo uma solução inovadora e promissora para as alterações climáticas.
Metano: uma ameaça potente e uma oportunidade oculta
O metano, o principal componente do gás de aterro, é consideravelmente mais poderoso que o dióxido de carbono na sua capacidade de reter calor na atmosfera. As emissões de metano aumentaram dramaticamente nos últimos anos, sendo os aterros sanitários e a queima de combustíveis fósseis os principais contribuintes. Este desafio alinha-se perfeitamente com o recente compromisso da Austrália com o acordo internacional de mitigação de metano, sublinhando a urgência de abordar esta questão.
Segundo o professor PJ Cullen, principal autor do estudo e pesquisador da Escola de Engenharia Química e Biomolecular da Universidade de Sydney, “ Os aterros sanitários são grandes emissores de gases de efeito estufa, principalmente metano e CO2. Nosso processo captura esses gases e os transforma em combustíveis específicos para setores como a aviação, que são difíceis de eletrificar .”
Do gás de aterro sanitário aos céus limpos
Estima-se que as emissões globais dos aterros sejam comparáveis às de todo o setor energético, destacando o vasto potencial desta tecnologia. A aviação, atualmente responsável por aproximadamente 3% das emissões globais, beneficia muito desta inovação. Ao criar um sistema de combustível de “ciclo fechado”, os combustíveis tradicionais e sustentáveis, que também contribuem para as emissões, podem ser eliminados gradualmente, reduzindo significativamente a nossa pegada de carbono.
Plasma: Baixo Consumo de Energia e Conversão de Alto Impacto
O processo começa com a extração de metano de aterros sanitários utilizando poços de metano disponíveis. O professor Cullen explica: “ A composição do gás extraído corresponde quase perfeitamente ao que o nosso processo exige .”
A verdadeira inovação reside na tecnologia de plasma não térmico. Esta abordagem utiliza eletricidade para excitar o gás em baixas temperaturas e pressão atmosférica. Imagine pequenas bolhas de gás cheias de partículas energizadas. Estas bolhas, induzidas pela descarga de plasma, facilitam a conversão do gás, neste caso o gás de aterro, em produtos valiosos, como o combustível de aviação.
Os principais benefícios? O baixo consumo de energia, devido à ausência de calor ou pressão extremos, torna-o altamente compatível com fontes de energia renováveis. Isto reduz o impacto ambiental e abre caminho para um futuro mais sustentável.
Este estudo representa um passo crucial em direcção a uma indústria da aviação mais verde e a uma economia circular mais robusta para a gestão de resíduos. Através do poder da tecnologia do plasma, podemos transformar uma grande ameaça ambiental numa fonte de combustível de queima limpa, impulsionando-nos para um futuro mais sustentável.
Através de acs.org