Novo mapa da Antártida oferece a visão geral mais detalhada do terreno subglacial
Novo mapa da Antártida oferece a visão geral mais detalhada do terreno subglacial
Uma equipe internacional liderada pela BAS publicou o mapa mais detalhado do terreno subglacial da Antártida, revelando o gelo mais espesso do continente em um cânion sem nome na Terra de Wilkes.
A camada de gelo mais espessa da Antártida foi descoberta recentemente na Terra de Wilkes. Isso é revelado pelo mapa mais detalhado já criado do terreno subglacial do continente.
O mapa, publicado por uma equipe internacional de cientistas liderada pelo British Antarctic Survey (BAS), desafia suposições anteriores sobre a localização da camada de gelo mais espessa e fornece dados importantes sobre os processos do gelo na Antártida.
O conjunto de dados, conhecido como Bedmap3, integra mais de seis décadas de pesquisas geofísicas e mapeia com precisão as montanhas mais altas e os vales mais profundos do continente. Os resultados fornecem informações importantes sobre a espessura do gelo, a topografia subglacial e a resposta do continente às mudanças climáticas.
“Esta é a informação básica que fundamenta os modelos de computador que usamos para estudar como o gelo flui pelo continente à medida que as temperaturas aumentam.
Imagine despejar xarope sobre um bolo de pedra – todos os caroços e saliências determinam onde o xarope flui e com que rapidez. E assim acontece na Antártida: algumas cristas impedem o fluxo de gelo; As depressões e áreas lisas são onde o gelo pode fluir mais rápido", explicou o Dr. Hamish Pritchard, glaciologista do BAS e principal autor do estudo.
O Bedmap3 se baseia em conjuntos de dados anteriores e integra mais de 82 milhões de pontos de dados – o dobro de seu antecessor. O mapa de alta resolução é baseado em dados de aeronaves, satélites, navios e até mesmo trenós puxados por cães históricos. Exibido em uma grade de 500 metros (1.640 pés), ele fornece uma visão excepcionalmente detalhada da terra abaixo do gelo da Antártida e permite que os cientistas prevejam como as camadas de gelo podem responder ao aumento das temperaturas.
Uma inovação importante nesta atualização diz respeito à identificação da camada de gelo mais espessa. Estudos anteriores os localizaram na Bacia do Astrolábio, na Terra Adélia. No entanto, as análises mais recentes mostram que a camada mais espessa de gelo está em um cânion sem nome em Wilkesland, a 76,052°S e 118,378°E. A profundidade é de 4.757 m (15.603 pés), mais de 15 vezes a do The Shard, o arranha-céu mais alto da Grã-Bretanha.
Coleta de dados e melhorias
O Bedmap3 se beneficia de pesquisas abrangentes recentes na Antártida Oriental, incluindo as regiões ao redor do Polo Sul, a Península Antártica e as Montanhas Transantárticas.
O conjunto de dados refina a representação de vales profundos e picos rochosos expostos, ao mesmo tempo em que incorpora novas medições da altura da superfície do gelo e das plataformas de gelo flutuantes.
Uma das contribuições mais importantes é o mapeamento atualizado das linhas de aterramento – áreas onde o gelo encontra o oceano e começa a flutuar.
O conjunto de dados foi compilado usando várias técnicas de sensores, incluindo radar e reflexão sísmica para medir a espessura do gelo e a altura do leito subglacial, medições de gravidade para detectar variações na densidade de rochas subglaciais e dados de satélite para rastrear mudanças na altura da camada de gelo e na textura da superfície.