Memo Defcon 5 etapas
Defcon 5
Indica o estado de prontidão de defesa em tempos de paz. A prontidão elevada é implementada pelo Estado-Maior Conjunto e declarada pelo Secretário de Defesa.
Defcon 4
significa fortalecer a coleta de informações e aumentar o estado de alerta. Durante a Guerra Fria, todas as forças intercontinentais de mísseis balísticos estavam neste nível.
Defcon 3
Indica um estado de prontidão de defesa superior ao normal. Os rádios usados pelos militares dos EUA foram alterados para indicativos de chamada secretos. Também foi declarado durante os ataques terroristas de 25 de outubro de 1973, durante a Guerra do Yom Kippur, e 11 de setembro de 2001.
Defcon 2
Indica o estado de prontidão de defesa equivalente ao nível mais alto. Só foi declarado uma vez, durante a crise dos mísseis cubanos. Foi declarado em 23 de outubro de 1962, e o Comando Aéreo Estratégico colocou uma parte de seus bombardeiros B-52 no ar, enquanto os B-52 e B-47 restantes estavam em serviço na pista. Isto continuou até 15 de novembro apenas para o Comando Aéreo Estratégico.
Defcon 1
Demonstra o mais alto grau de prontidão. Embora nunca tenha sido usado, está reservado para ataques iminentes ou contínuos de forças estrangeiras contra forças dos EUA ou território dos EUA. O uso de armas nucleares também poderá ser autorizado.
No entanto, mesmo o mesmo defcon possui opções diferentes. Por exemplo, o Defcon 1 tem algo chamado ``Option Bravo'', que permite o uso de armas convencionais. Além disso, a utilização de armas nucleares requer uma ordem directa do presidente, e a Defcon 1 não autoriza automaticamente a utilização de armas nucleares.