Banco Africano de Desenvolvimento testará moeda lastreada em minerais essenciais

Os principais países e blocos regionais da África estão apoiando um plano ambicioso para estabelecer uma moeda “não circulante” lastreada em minerais essenciais , que são cruciais para o desenvolvimento tecnológico, a defesa e o crescimento econômico.

Analistas dizem que  uma denominação baseada em commodities poderia reduzir a dependência da África de moedas estrangeiras — especialmente o dólar americano — e diminuir sua dependência de empréstimos da China, Europa, Estados Unidos e instituições financeiras globais como o Banco Mundial.

A unidade monetária proposta é provisoriamente chamada de Unidades Africanas de Conta (AUA), de acordo com um  plano  formulado pelo Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) e pela KPMG África do Sul.

A nova moeda é apoiada pela União Africana e pela África do Sul, a maior potência econômica do continente, e em breve poderá ser testada em um mercado de teste.

A proposta diz que a AUA seria negociada no mercado internacional de câmbio e seria menos suscetível às flutuações de moedas africanas individuais ou do dólar americano, tornando-a mais atraente para investidores.

Economistas dizem que o lastro da moeda com reservas minerais pode reduzir o risco percebido pelos credores, potencialmente levando a taxas de juros mais baixas em empréstimos para projetos de desenvolvimento, especialmente no setor energético da África.

Enquanto alguns na indústria de mineração da África estão otimistas sobre o potencial de tal moeda, outros alertam que a China poderia "transformá-la em arma", dado o domínio de Pequim nas cadeias globais de fornecimento de minerais essenciais.

A Agência Internacional de Energia e outras organizações projetam que  a demanda  por minerais essenciais como cobalto, cobre, platina e lítio quadruplicará em breve, com as potências globais em uma corrida para garantir o fornecimento.

A África está no centro da competição.

É a região mais pobre e menos desenvolvida do mundo, mas  detém  quase um terço das reservas globais de minerais essenciais, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.

Os minerais são essenciais para tecnologias modernas como smartphones e computadores, em redes elétricas e em armas como sistemas de mísseis, caças e navios de guerra.

O presidente dos EUA, Donald Trump, considera os minerais essenciais  para  o futuro dos Estados Unidos e quer proteger as cadeias de suprimentos o mais rápido possível.

O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) lista  50 minerais  essenciais para a economia e a segurança nacional dos EUA, incluindo cobalto, lítio, manganês, platina, tântalo, tungstênio e vanádio.

A maioria é encontrada na África.

A África do Sul, por exemplo, é o maior produtor mundial de manganês e platina; o Zimbábue é um dos maiores produtores de lítio do mundo, e a República Democrática do Congo (RDC) extrai aproximadamente 70% do cobalto do mundo.

“Uma moeda de minerais essenciais bem administrada e estruturada poderia fortalecer a posição da África nos mercados globais de recursos e liberá-la para alavancar seus abundantes recursos naturais ”, disse Moeletsi Mbeki, economista sul-africano.

Isso, ele disse ao The Epoch Times, é especialmente importante em um momento em que o continente busca mitigar os danos econômicos da incerteza global causada por conflitos e "turbulência no mercado".

“Se considerarmos as tarifas que Trump está aplicando e as guerras comerciais globais que estão acontecendo agora e no futuro, talvez essa nova moeda possa evitar que a África seja um dano colateral”, disse Mbeki.

A proposta do BAD e da KPMG dizia que a moeda seria lastreada por uma cesta de alguns dos minerais mais importantes da África e faria parte de uma iniciativa para criar “um sistema financeiro mais unificado e estável”.

O documento-quadro sugeriu que os principais produtores de minerais essenciais prometessem uma proporção pré-acordada de reservas comprovadas de commodities para “promover a integração financeira regional, a cooperação e o comércio transfronteiriço”.

Moono Mupotola, diretor do BAD na África Austral, disse ao The Epoch Times que o banco está decidindo sobre os minerais que serão incluídos em um "teste" e deve selecionar um "país piloto" onde será realizado um estudo de viabilidade da nova moeda.

Mbeki disse que a moeda poderia ajudar a África a assumir a responsabilidade por seus minerais essenciais e seu processamento.

“Temos todos esses minerais, mas não nos beneficiamos muito deles, porque a cadeia de valor da África é muito fraca”, explicou.

“Processamos menos de cinco por cento dos minerais internamente, o que significa que os lucros reais são obtidos por estrangeiros, especialmente pela China.

“Se pudermos usar uma moeda comum para unir as indústrias de mineração da África e seus governos, será um verdadeiro passo em direção a mais independência e maior beneficiamento local, com lucros indo para os bolsos africanos.”

O professor Hambaba Jimaima, pesquisador de relações internacionais da Universidade da Zâmbia, disse que os passos da África em direção à moeda são uma indicação de que o país quer o máximo de independência econômica possível da China e do Ocidente, enquanto se prepara para ser um ator de destaque nos assuntos mundiais.

“A África está cansada de depender do Ocidente em termos de ajuda e comércio e da China em termos de investimentos e empréstimos ”, disse ele ao Epoch Times. “ Ela quer usar minerais essenciais e uma moeda a eles associada como base para a industrialização e maior influência política .

A África cedeu o controle de minerais essenciais à China. A África quer esse controle de volta. Ela quer minerar e refinar seus próprios recursos. Minerais essenciais são o trunfo da África. A moeda deve ser vista sob essa ótica.

Mas outros especialistas, como o economista ugandense e ex-ministro das finanças do país da África Oriental, Ezra Suruma, estão céticos.

“Minerais críticos ainda não são o investimento seguro que o ouro é”, disse ele ao The Epoch Times. “Os preços são voláteis. Se houver mais estabilidade, certamente vale a pena investigar a ideia de uma moeda para minerais críticos.”

Frank Blackmore, economista-chefe da KPMG África do Sul, disse ao The Epoch Times que vários fatores dificultam a criação de uma moeda baseada em recursos.

“Levará muito tempo para que a maioria dos produtores africanos obtenham o máximo proveito de seus minerais essenciais”, disse ele.

“Muitos lugares não têm eletricidade adequada; os nós de transporte estão degradados. Tudo isso prejudica a produção. Também há escassez de mão de obra qualificada.”

Mbeki sugeriu, porém, que o conjunto inicial de minerais fosse usado como garantia para financiar o desenvolvimento e a industrialização.

“Esse fundo poderia ser usado para incentivar a exploração e mineração controladas localmente”, disse ele.

Mbeki também alerta que a China, por mais que frequentemente se declare dedicada ao progresso africano, ainda pode ser "uma mosca na sopa" no estabelecimento de uma moeda essencial lastreada em minerais.

“A China normalmente não apoia planos que possam minar seu poder”, disse o economista. “Prevejo que os chineses não serão muito cooperativos nesse sentido, e podem até mesmo usar a moeda como arma para tentar garantir que os países africanos sigam suas regras.”

“Enquanto os chineses tiverem tanto poder nas cadeias de fornecimento de minerais essenciais, essa nova moeda estará em terreno instável.”